碳带又称条码碳带，热转印碳带，英文名称为 thermal transfer ribbon。
碳带属于常见的工业耗材，20世纪六十年代的时候，由日本企业最开始进行研发，最初碳带只是用于传真机的文字传输输出，到八十年代末，热转印碳带已经开始用于物流管理的条形码输出。在全球范围内，日本在这个碳带行业处于领先地位。耳熟能详的碳带品牌：理光，DNP，索尼，联合，富士最开始都是日本品牌。到八十年代，美国及欧洲等国亦获得相应技术开始生产热转印碳带。
简单来说碳带是条码打印机的一种耗材，生活中我们收到的快递，产品的外箱，电子产品，家电产品的铭牌，都有标签的身影出现，可以说标签是伴随着商品的出现而出现的。而目前标签上的文字，图案以及条码二维码大多数都是条码打印机打印出来，要打印出一张精美的标签，需要的设备是条码打印机，而其中的耗材就有空白的不干胶标签，以及让标签产生文字图案的碳带。
条码打印机的原理说起来其实很简单，标签和碳带同步通过条码机的打印头和胶辊，且由于打印头和胶辊的压力使得标签和碳带在同步通过时是紧紧贴在一起的，条码机打印头会产生相应的温度及压力让碳带上的油墨从碳带基膜上脱落并和标签的涂层相结合，从而在标签上形成相应的文字和图案。
